混凝剂是水处理、化工、轻工、冶金、矿山等部门广泛采用的固液分离单元工艺中的一种重要药剂，传统的混凝剂是一些低分子无机盐类，如硫酸铝、硫酸亚铁、三氯化铁等，随着水处理技术的发展，新的混凝剂聚合氯化铝是六十年代后期，正式投入工业化生产和应用的一种新型无机高分子混凝剂，由于它具有投加量少，净化效率高，成本低等一系列优点，近年来发展十分迅速。

聚合氯化铝是一种无机高分子的多价聚合电介质混凝剂，可视为介于三氯化铝和氢氧化铝之间的一种中间水介产物。它的性质与盐基度、聚合度、多价阴离子、浓度、PH等因素有关。根据国内外的生产实践，聚合氯化铝具有如下优点：1、在一般原水条件下，混凝效果优于无机混凝剂，如硫酸铝、硫酸亚铁、三氯化铁等。2、絮凝体形成快，沉淀速度高，因而反应沉淀时间可缩短，在相应条件下约可提高处理能力1.5倍。3、沉淀泥渣的脱水性能高于硫酸铝，低于三氯化铁。4、在等投加量下，聚合氯化铝混凝时，消耗水中碱度小于各种无机混凝剂，处理水的PH降低也少，因而处理水时，特别处理高浊度水时，可不加或少加碱性助剂及助凝剂。5、适宜的投加范围宽，过量投加后不易产生副作用，故有利操作管理和提高净水安全性。6、对原水的温度、PH、浊度、碱度、有机物含量等的变化适应性较好。7、处理水中盐分增加少，因而用于工业、轻工业纯水制备的予处理等较为有利。8、处理水成本低于现有各种无机混凝剂，与硫酸铝、三氯化铁比较，制水药剂成本可降低40-75%。